Трейдер – это специалист, занимающийся торговлей различными товарами на фондовой или товарной бирже. В переводе с английского языка данное слово означает «торговец», в связи, с чем сразу становится ясно, что суть его работы заключается в выгодной продаже или покупке продуктов соответствующих бирж. Так на фондовой бирже в качестве объекта сделок могут выступать – акции, на товарной бирже – зерно, на бирже металлов – черные или цветные металлы, на бирже хлопка – хлопок и т.д.

Говоря о профессии «трейдер», нужно обязательно упомянуть и понятие «брокер». Брокер – это сотрудник фондовой или товарной биржи, представляющий интересы продающей или покупающей стороны. В отличие от понятия «брокер», являющегося сотрудником биржи, трейдер ни на одной из бирж не работает, он ведет торговлю на рынке исключительно от своего имени или в интересах определённой компании, учреждения, предприятия. В зависимости от формы собственности, в мире принято различать два вида трейдеров.

1) Наемные работники – это специалисты в соответствующей области продаж, работающие в различных финансовых учреждениях или производственных предприятиях. Если говорить о странах СНГ, то большинство трейдеров работает в государственных и коммерческих банках, продавая юридическим лицам различные финансовые ресурсы. В США и Европе, в отличие от стран постсоветского пространства, большая часть трейдеров работает в производственных корпорациях. Данный вид торговых специалистов, как правило, имеет лицензию на данный вид экономической деятельности, профессиональное образование, персональный аттестат, выданный государственным регулятором и т.д.

2) Независимые трейдеры – это предприниматели, работающие в соответствующей сфере на свой страх и риск, за свои деньги и представляющие в торговле исключительно свои интересы. Так как независимые трейдеры не являются сотрудниками бирж, финансовых учреждений и производственных предприятий, то для доступа к системам торговли они вынуждены обращаться к услугам посредников – брокеров бирж, дилеров предприятий и т.д. Так как в процессе коммерческой деятельности данный вид трейдеров осуществляет торговые операции от своего имени, лицензирования данная работа не требует. Согласно данным статистики, большинство независимых торговцев даже не имеют профильного экономического образования. Для осуществления своей деятельности они пользуются услугами многочисленных экономических консультантов, рыночных прогнозистов и финансовых аналитиков.