Как это ни удивительно, но создание первого в мире банкомата потерпело сокрушительное фиаско. Первый банкомат или ATM (от англ. Automated teller machine) был изобретён и установлен в Нью-Йорке в City Bank of New York в 1939 году. Созданный изобретателем Лютером Симжиан (Luther George Simjian) аппарат считался революционным и надолго опережал своё время. Но, как это часто в жизни бывает, с первого раза инновационное устройство "не прижилось". Услуга оказалась невостребованной и через полгода банкомат были вынуждены демонтировать из-за того, что им просто не пользовались!

Причиной провала столь популярного сегодня устройства послужило неудобство в эксплуатации. Реализованный в нём процесс получения денег был относительно сложен: для этого использовались специальные "ваучеры", наподобие дорожных чеков, которые нужно было предварительно покупать в банке. Не получивший практического применения АТМ был вскоре забыт и премьерой появления мировых банкоматов принято считать второе поколение этого устройства.

Первый получивший практическое применение уличный банкомат был установлен в Великобритании на Черч-стрит (Church Street) в зданий Barclay's Bank 27 июня 1967 года. Его первая транзакция была совершена известным комедийным актёром Регом Варни (Reg Varney). Изобретённый английским инженером Джоном Шепард-Барроном (John Shepherd-Barron) этот банкомат отличался от предыдущего тем, что транзакции по нему подтверждались секретным PIN-кодом и пластиковой картой с магнитной полосой. Уже через год подобный аппарат появился в Германий, а спустя ещё год инженер Дон Ветцель окончательно разработал принцип работы и внешний облик уличного банкомата. В сентябре 1969 года компания Ветцеля Docutel начала серийно устанавливать в США прототипы современных АТМ уличного типа.

Массовое же распространение банкоматы получили только в 80-е годы, когда АТМ научились работать в режиме On-Line. При работе предыдущих банкоматов в Off-Line режиме транзакции по лицевым счетам клиентов проводились в банках с большим опозданием – спустя несколько часов, а иногда даже суток, чем часто пользовались мошенники и что сильно не устраивало банкиров.